La enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC se define como una
enfermedad respiratoria caracterizada por síntomas persistentes y limitación crónica al
flujo aéreo, causada principalmente por el tabaco. La limitación al flujo aéreo se suele
manifestar en forma de disnea (dificultad para respirar, falta de aire, sensación de
opresión en el pecho). Suele presentarse con otros síntomas como la tos
crónica acompañada o no de expectoración. Es una enfermedad progresiva, sus
síntomas a menudo surgen lentamente, pero empeoran con el tiempo y pueden limitar
su capacidad para realizar actividades del día a día. La EPOC grave puede incluso
impedirle hacer actividades básicas como caminar, cocinar o encargarse de su
cuidado personal.
Es por ello fundamental mantener una vida activa y la realización de ejercicio
físico de manera frecuente. Está demostrado que la rehabilitación respiratoria
consigue disminuir la disnea de los pacientes con EPOC, mejorando su capacidad de
ejercicio y su calidad de vida. Los programas específicos de rehabilitación respiratoria
pueden ayudar a conocer mejor la enfermedad e iniciarse en el ejercicio físico bajo la
supervisión de profesionales de la salud, reduciendo así el número de exacerbaciones
y estancias hospitalarias.
(Sociedad Española de Neumología y cirugía torácica, 2017)
(Giner et al., s. f.)